80歳のがん闘病

2008年7月27日 7:45 PM

伯父の入院・手術について何度か書いてきましたが、いよいよ明日退院することになりました。
今年80歳を迎える立派な後期高齢者です。その伯父が、8時間に及ぶ手術に耐え、術後3週間余りで退院します。
伯父は横行結腸にがんがありました。20年前に胃がんの手術を受けていて、癒着がひどく手術に時間がかかりましたが、幸いがんそのものはそれ程進行していなかったため追加治療も必要なく、今後は経過観察をしていく予定です。
高齢で手術をし、入院生活を送ると体力の衰えもさることながら、気力が失せてしまうことが心配されました。ところが伯父は、それも見事に乗り越えたのです。もともと短歌を学んでいたのですが、この入院中の目標「病床三十首」も成し遂げました。詠んで聞かせてくれた短歌には、医師・看護師への感謝の気持ちや入院生活を描写したものと共に、病気への不安や、自分の最期を思うものもありました。決して口に出さなかった不安や辛さは、歌として昇華されていたようです。
お盆に帰省する孫の相手や、地域の夏祭りの世話など退院後の計画もびっしりのようです。

実は、伯父が入院生活を送った病棟は、24年前に父が最期を過ごした場所なのです。
父が息を引き取った時、枕元にいた伯父が「よく頑張った」と言って大粒の涙を流した姿をハッキリ覚えています。
父が生きていれば、こんな白髪になってこんなふうに話しかけてくれたのかと思いながら、このひと月を過ごしました。
いつかは伯父も寿命を全うする日がくるのですが、がんにだけは負けさせたくないのです。父を奪ったがんにだけは、何としても打ち勝って欲しいと願いつつ、明日の退院を見届けることにします。